👋 Reader

Une peluche qui répond à toutes les questions.
Une enceinte qui raconte l’histoire du soir.
Une appli qui "sait" exactement à quel moment solliciter l’enfant pour qu’il (re)joue.

En quelques années, l’enfance est devenue un terrain (de jeu ?) d’expérimentation pour les algorithmes.

On peut alors se demander :

Bienvenue dans le monde de l’enfance phygitale.

🎁 Quand le jouet devient micro, capteur et interlocuteur

Les "jouets intelligents" ne se contentent plus de parler.

​Désormais, ils écoutent, enregistrent et apprennent.

Sous ces carapaces de plastique coloré il y a :

• des micros qui captent les discussions avec l’enfant
• des caméras ou des capteurs de mouvement qui enregistrent les interactions
• des connexions reliées à des serveurs pour analyser les échanges et générer des réponses 

On a déjà vu ce que ça donne : la poupée connectée My Friend Cayla ou le robot I-Que ont été accusés d’être de véritables outils d’écoute ! La CNIL a édité des mesures de mise en garde en France et certains de ces jouets ont été interdits en Allemagne pour risque d’espionnage.

Derrière la promesse d’apprentissage ludique ou celle d'offrir un compagnon interactif à son enfant, ces jouets posent trois questions :

1. Qui écoute ? Le jouet, la marque, un tiers ?
2. Où vont les données ? Voix, habitudes, centres d’intérêt de l’enfant…
3. Quel imaginaire se construit ? Celui de l’enfant… ou celui prévu par le scénario marketing de la marque ?

🗣️ Alexa, Siri... : les nouvelles nounous numériques

Il existe des assistants vocaux "spécial kids" : Echo Dot Kids, profils enfants sur Alexa, etc.

Et ils sont vendus comme des aides éducatives qui racontent des histoires, répondent aux "pourquoi ?", lancent des jeux, des quiz, voire peuvent même aider aux devoirs !

Sur le papier, ça peut paraitre magique :

• l’enfant pose une question et il a une réponse immédiate
• on peut instaurer des contrôles parentaux (limiter certains contenus, sites web etc.)
• on peut paramétrer le temps d’utilisation

Mais pour un enfant, cet assistant vocal n’est pas une interface... C’est un personnage.

Des travaux ont démontré que les enfants développent une relation particulière aux assistants vocaux les considérant pour certains comme leur "ami", leur "nounou"... Tout en ayant peu de conscience des enjeux de données personnelles ou de fonctionnement réel de ces systèmes.

Résultats :

• l’enfant apprend qu’il suffit d’ordonner ("Alexa, fais ceci…") pour obtenir
• la notion de politesse devient un paramètre à cocher dans les réglages (ajoute "s'il te plait" à chaque question)
• l'instantanéité nait de l'absence de frustration… jusqu’au moment où le monde réel ne répond pas aussi vite qu’un assistant

L'adulte, le parent, délègue une partie de la gestion du temps, de l’attention et même de la curiosité de l’enfant à un jouet connecté dont l’objectif premier n’est pas l’éducation mais la récurrence d’usage (coucou les algorithmes de nos réseaux sociaux pro et perso).

📱 Applis d’apprentissage : pédagogie ou confiscation de l’attention ?

Les stores sont remplies d’apps "éducatives" pour apprendre à lire, compter, coder, parler anglais, se concentrer…

Pourtant, un problème existe : Des recherches montrent que beaucoup d’apps "éducatives" sont davantage conçues pour retenir abusivement l’enfant que pour réellement le faire progresser.

Autrement dit : on gamifie l’apprentissage, mais on gamifie surtout l’attention avec une mécanique qui consiste à :

• envoyer des notifications qui "rappellent" à l’enfant de revenir, de se reconnecter à l'app
• récompenser chaque connexion par des badges, des streaks, des niveaux...
• calibrer la difficulté de "l'apprentissage" pour qu'elle ne soit jamais trop frustrante, ni trop ennuyeuse

En apprenant sa leçon de maths, l'enfant apprend également que s'il revient souvent sur l'app il peut aussi gagner des récompenses.

Et, en parallèle :

• le temps d’écran des enfants a explosé : +52 % entre 2020 et 2022
• près d’1 enfant sur 4 a un usage de smartphone proche de l’addiction
• l’usage commence parfois dès… 6 mois. 

🧩 Qui éduque vraiment : les parents, l’école… ou l’algorithme ?

Jusqu'à présent, officiellement :

• les parents fixent les règles
• l’école transmet les bases de la connaissance
• les jouets et les applis ne sont là que pour apporter un complément

Dans notre réalité phygitale, une autre règle a émergé : ces plateformes écrivent le quotidien numérique de l’enfant.

Elles décident :

• quand relancer l’enfant
• quel contenu afficher après celui en cours
• quel "parcours optimal" permettra d'obtenir les récompenses
• combien de temps il faut "rester" dans une appli, sur une vidéo, avec un jouet

🧠 Ce que ça dit du monde qui vient

Le monde imaginaire de l’enfant peut être co-construit avec ces plateformes.

Hier, le monde imaginaire de l’enfant se construisait :

• dans sa chambre avec des Legos, des Playmobil
• dans une cabane fabriquée avec des draps
• dans la cour de récré

Aujourd’hui, il se co-construit aussi :

• dans des jeux en ligne
• dans un univers de marque (licences, personnages, franchises)
• avec des IA qui inventent des histoires reposant sur des modèles entraînés avec des milliards de contenus 

L’enfance devient phygitale :

• La peluche est un jouet + un micro + une API
• Le jeu de société est un plateau + une app qui suit les scores
• L'histoire du soir est un moment privilégié + une IA qui improvise "une nouvelle histoire avec les mêmes personnages"

Alors, que faire en tant que parent, professeur, professionnel ?

• Co-jouer, en faire un moment partagé, plutôt que de laisser le numérique tout faire : rester présent quand l’enfant interagit avec un jouet connecté ou avec une app par exemple
• ​Paramétrer avant de donner : vérifier les réglages de confidentialité, couper le micro quand le jouet est inactif, supprimer les données après utilisation...
• Préserver des espaces sans algorithmes : des temps, des lieux, des activités sans écran, sans enceinte connectée

Parce qu’au fond, la question n’est pas seulement :

Mais plutôt :

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